Hoe wordt de termijn waarin partneralimentatie moet worden betaald vastgesteld?

De duur van de partneralimentatie wordt bepaald aan de hand van artikel 1:157 BW. Op 1 januari 2020 zijn de termijnen waarin partneralimentatie moet worden betaald gewijzigd. Vóór deze datum bedroeg de maximale termijn 12 jaar. Als u gaat scheiden na 1 januari 2020 bedraagt de termijn waarover partneralimentatie moet worden betaald maximaal 5 jaar. Dit kan ook korter zijn als het huwelijk of het geregistreerd partnerschap minder dan 10 jaar heeft geduurd. Dan is de termijn de helft van de duur van het huwelijk of het geregistreerd partnerschap. Er zijn 3 uitzonderingen waardoor de termijn kan worden verlengd, te weten:

1. als er binnen het huwelijk of het geregistreerd partnerschap kinderen zijn geboren. De partneralimentatie stopt dan als het jongste kind 12 jaar wordt;
2. het huwelijk of het geregistreerd partnerschap duurde langer dan 15 jaar (op het tijdstip van indiening van het verzoek tot echtscheiding) en de alimentatiegerechtigde ontvangt binnen 10 jaar AOW. Dan stopt de partneralimentatie als de alimentatiegerechtigde de AOW leeftijd bereikt;
3. het huwelijk of het geregistreerd partnerschap duurde langer dan 15 jaar (op het tijdstip van indiening van het verzoek tot echtscheiding) en de alimentatiegerechtigde is geboren op of voor 1 januari 1970 en krijgt over meer dan 10 jaar AOW. Dan duurt de alimentatieverplichting 10 jaar.
   .

Als er meerdere van de bovengenoemde situaties van toepassing zijn, geldt de langste termijn. De termijn begint te lopen op de datum dat de echtscheidingsbeschikking wordt ingeschreven in de registers van de burgerlijke stand.

De partneralimentatie kan worden beëindigd vóór afloop van de vastgestelde termijn. Dit kan het geval zijn als de alimentatiegerechtigde zelf weer genoeg inkomen heeft om in zijn/haar eigen levensonderhoud te voorzien of als de alimentatiegerechtigde gaat trouwen/een geregistreerd partnerschap aangaat/gaat samenwonen of als de alimentatiegerechtigde overlijdt.

Recente uitspraak

De rechtbank Gelderland heeft op 22 december 2025 (ECLI:NL:RBGEL:2025:11565) een uitspraak gedaan over het verkorten van de door partijen vastgestelde termijn voor betaling van partneralimentatie.

In deze uitspraak zijn partijen met elkaar gehuwd geweest. Ze zijn de ouders van een minderjarige kind dat haar hoofdverblijf bij de vrouw heeft. Bij de echtscheiding in 2021 heeft de rechtbank bepaald dat de man kinderalimentatie aan de vrouw moet betalen. Partijen zijn een echtscheidingsconvenant overeengekomen. Hierin hebben zij afgesproken dat de man vanaf 1 september 2021 partneralimentatie aan de vrouw betaalt en dat dit zal voortduren totdat het kind de leeftijd van 12 jaar heeft bereikt. De kinderrechter heeft op 25 september 2025 bepaald dat het kind van partijen uit huis wordt geplaatst.

De man verzoekt de rechtbank om de echtscheidingsbeschikking van 5 augustus 2021 te wijzigen, in die zin dat de door hem te betalen partneralimentatie op nihil wordt gesteld met ingang van de dag van het indienen van het verzoekschrift. Als reden stelt de man dat partijen in het echtscheidingsconvenant zijn uitgegaan van een onjuist uitgangspunt. Doordat het minderjarige kind uit huis is geplaatst, heeft de vrouw beperkte zorgtaken en kan zij meer inkomsten verwerven.

Oordeel van de rechtbank

Eerst moet de rechtbank beoordelen of er sprake zijn van gewijzigde omstandigheden die rechtvaardigen dat de eerder tussen partijen overeengekomen of door de rechter vastgestelde partneralimentatie kan worden gewijzigd. Het moet gaan om omstandigheden die zodanig zijn veranderd dat de partneralimentatie niet meer aan de wettelijke maatstaven voldoet (artikel 1:401 BW). Dit is in deze zaak het geval. Ten tijde van de echtscheiding had de man geen woonlasten en hiermee is geen rekening gehouden. Inmiddels heeft hij deze wel. Eveneens is de vrouw meer gaan werken en is het kind uit huis geplaatst.

Dan kan de rechtbank de zaak inhoudelijk behandelen. De rechtbank dient eerst te beoordelen of de vrouw, nu de omstandigheden zijn gewijzigd, nog steeds recht heeft op partneralimentatie.

De rechtbank is het met de man eens dat de situatie – betaling van de partneralimentatie totdat het kind de leeftijd van 12 jaar heeft bereikt – geldt als de alimentatiegerechtigde de zorg heeft voor jonge kinderen en dat dit eraan in de weg staat om arbeid te verrichten en dus om meer inkomsten te verwerven. In deze zaak is dit anders. Er is sprake van een co-ouderschap, waarbij de zorgtaken gelijk zijn verdeeld tussen de ouders. Daarnaast is het kind uit huis geplaatst, waardoor de vrouw slechts beperkte zorgtaken heeft. Het ligt niet in de lijn der verwachting dat dit op korte termijn zal veranderen.

De beperkte zorgtaken van de vrouw ten opzichte van het kind gaan niet ten koste van haar mogelijkheden om zelf in haar behoefte te voorzien. Van de vrouw mag worden verwacht dat zij in staat is om arbeid te verrichten en meer inkomen te verwerven. De rechtbank stelt vast dat de duur van de alimentatieverplichting moet worden bepaald aan de hand van de hoofdregel van artikel 1:157 lid 1 BW, te weten dat de vrouw recht heeft op partneralimentatie gedurende een termijn die gelijk is aan de helft van de duur van het huwelijk met maximaal 5 jaar. Deze periode was inmiddels verstreken.

Nu de rechtbank heeft vastgesteld dat de vrouw niet langer recht heeft op partneralimentatie, komt zij niet meer toe aan een inhoudelijke behandeling van het verzoek tot nihilstelling.

Conclusie

Rechters zijn terughoudend met het verkorten van de duur van de alimentatieverplichting. Aan de onderbouwing van een dergelijk verzoek worden hoge eisen gesteld. Zoals uit de besproken uitspraak blijkt, is het afhankelijk van de omstandigheden van het geval of de duur verkort kan worden. Beperktere zorgtaken voor een kind, dan waar eerder van uitgegaan is, kan een reden zijn.

Als uw ex-partner een verzoek tot verkorting van de duur van de alimentatieverplichting aan de rechter heeft voorgelegd of als u een verzoek hiertoe wilt doen, is het verstandig om juridisch advies van een in het familierecht gespecialiseerde advocaat in te winnen.

Bij SPEE advocaten & mediation hebben de advocaten en mediators jarenlange ervaring in het familierecht en specifiek ook in het familierecht voor ondernemers. Neem voor deskundig advies gerust contact met ons op.