Een onderwerp dat onder werkgevers regelmatig tot verhitte discussies leidt is het thema loondoorbetaling bij ziekte. In het coalitieakkoord is afgesproken dat de mogelijkheden worden onderzocht voor aanpassing van deze loondoorbetaling door werkgevers. Uit de brief van minister Aartsen van Werk en Participatie aan de Tweede Kamer blijkt dat de minister 6 scenario’s heeft laten uitwerken. Meer leest u hier:

Wat houdt de huidige regeling in?

Volgens de wet moet een werkgever een zieke werknemer gedurende maximaal twee jaar ten minste 70% van het loon doorbetalen, zolang de arbeidsovereenkomst voortduurt. Daarbij geldt een grens van het maximumdagloon. In het eerste ziektejaar is de loondoorbetaling minimaal 100% van het wettelijk minimumloon. In een cao of arbeidsovereenkomst kunnen gunstigere afspraken staan, bijvoorbeeld dat het loon in het eerste ziektejaar tot 100% wordt aangevuld. Werkgever en werknemer zijn samen verantwoordelijk voor de re-integratie.

In de praktijk zijn het vooral de kleinere werkgevers die vaak moeilijkheden ondervinden ten gevolge van deze regeling. Dit zou ertoe leiden dat deze werkgevers minder personeel aannemen en/of minder vaak een vast contract aanbieden.

Wat zijn de mogelijke scenario’s voor de toekomst?

In de bijlage bij de Kamerbrief schetst minister Aartsen 6 mogelijke scenario’s:

1. Aanpassen van de hoogte van de loondoorbetaling: minder ruimte laten voor bovenwettelijke aanvullingen op de loondoorbetaling bij ziekte. Dit zou een sterkere re-integratieprikkel moeten vormen voor werknemers.
2. Het verkorten van de periode van de loondoorbetaling naar één jaar of anderhalf jaar. Dit leidt echter tot een hogere instroom in de WIA, met een stijging van collectieve lasten tot gevolg.
3. Collectiviseren van het tweede ziektejaar: het treffen van een collectieve voorziening voor kleine werkgevers voor het tweede ziektejaar.
4. Het inkorten van de loonsanctie van het UWV voor werkgevers van maximaal 52 naar 26 weken. Dit “beloont” werkgevers die onvoldoende hebben gedaan aan re-integratie van hun zieke werknemer.
5. Het vereenvoudigen van de aanslagaanvraag na langdurige arbeidsongeschiktheid: geen preventieve ontslagtoets meer. De administratieve lasten voor werkgevers en het UWV worden verminderd, maar dit gaat ten koste van de bescherming van werknemers.
6. Uitbreiden No-riskpolis met doelgroep tweede spoor re-integratie: werkgevers worden geprikkeld om werknemers die in het tweede spoor zitten, meteen in dienst te nemen.
   .

De volledige brief van de minister kunt u hier lezen: Brief – Scenario’s loondoorbetaling bij ziekte

Hoe verder?

Wij verwachten dat hier het laatste woord voorlopig nog niet over is gezegd. Het arbeidsrecht blijft de komende jaren zeker in beweging. Zodra er meer ontwikkelingen zijn, hoort u dat natuurlijk van ons. In de tussentijd kunnen zowel werkgevers als werknemers bij ons terecht met vragen over ziekte, re-integratie en overige arbeidsrechtelijke vraagstukken.

mr.dr. Martine van Krieken – Boersma, advocaat