Das Kindergespräch spielt im Familienrecht eine immer wichtigere Rolle. Lange Zeit galt dabei eine feste gesetzliche Altersgrenze von zwölf Jahren: Kindern ab diesem Alter wurde grundsätzlich vom Richter die Möglichkeit eingeräumt, ihre Meinung in Verfahren zu äußern, die sie unmittelbar betreffen. In der Praxis wuchs jedoch zunehmend die Erkenntnis, dass die Fähigkeit eines Kindes, sich eine eigene Meinung zu bilden und diese zu äußern, nicht ausschließlich vom Alter abhängt.

Diese Entwicklung hat inzwischen zu einer wichtigen Änderung in der Rechtsprechung geführt. Seit dem 1. Januar 2025 werden auch vor den Berufungsgerichten standardmäßig Kinder ab acht Jahren zu einer Anhörung eingeladen. Ab dem 1. Juli 2025 gilt dies auch für Verfahren vor den Amtsgerichten. Damit verschiebt sich der Ausgangspunkt im Familienrecht von einer strengen Altersgrenze hin zu einem Ansatz, bei dem die Entwicklung, die Kommunikationsfähigkeiten und die individuelle Situation des Kindes stärker in den Mittelpunkt rücken.

Für Eltern und andere an familienrechtlichen Verfahren Beteiligte ist es wichtig zu wissen, wann und auf welche Weise ein Kind angehört wird und welche Bedeutung dies für die Beurteilung des Falles haben kann. Auch rechtlich wirft diese Entwicklung Fragen auf, da die gesetzliche Regelung in Art. 809 der Zivilprozessordnung (Rv) nach wie vor von der Altersgrenze von zwölf Jahren ausgeht, während die Rechtsprechung inzwischen mit einem weiter gefassten Praxisstandard ab acht Jahren arbeitet.

In diesem Artikel wird erörtert, wie das Gespräch mit dem Kind rechtlich geregelt ist, warum die Altersgrenze gesenkt wurde und welche Folgen diese Entwicklung für Kinder, Eltern und Fachleute im Familienrecht hat.

Was beinhaltet das Kindergespräch?

In familienrechtlichen Verfahren, die ihn oder sie unmittelbar betreffen, kann ein Minderjähriger zu einem Gespräch mit dem Richter eingeladen werden. Während dieses Kindergesprächs erhält das Kind die Gelegenheit, seine Meinung zu äußern. Dies kann mündlich im Rahmen eines Gesprächs mit dem Richter geschehen, aber auch schriftlich, beispielsweise per Brief oder E-Mail. Die Teilnahme an dem Gespräch ist nicht verpflichtend.

Ziel des Kindergesprächs ist es, Minderjährige aktiv in Verfahren einzubeziehen, die weitreichende Auswirkungen auf ihr tägliches Leben haben können, wie beispielsweise Fälle bezüglich Sorgerecht, Umgangsrecht oder Hauptwohnsitz. Der Richter kann die Informationen aus dem Gespräch in die Beurteilung des Falles einbeziehen, wobei die Meinung des Kindes unter Berücksichtigung seines Alters und seiner Entwicklung gewichtet wird.

Das Gespräch findet ohne Anwesenheit der Eltern oder Erziehungsberechtigten statt, damit das Kind frei sprechen kann. Dabei bespricht der Richter in der Regel auch, welche Informationen aus dem Gespräch an die Eltern und andere Verfahrensbeteiligte weitergegeben werden dürfen. Während der Verhandlung gibt der Richter anschließend meist eine sachliche Zusammenfassung des Besprochenen, sofern das Kind damit einverstanden ist.

Der rechtliche Rahmen

Das Recht eines Minderjährigen auf Anhörung ist sowohl in nationalen als auch in internationalen Rechtsvorschriften fest verankert. In den Niederlanden ist dies in Art. 809 der Zivilprozessordnung (Rv) und verschiedenen Bestimmungen des Bürgerlichen Gesetzbuchs (BW) festgelegt. Auf internationaler Ebene ergibt sich dieses Recht unter anderem aus Art. 12 der Internationalen Konvention über die Rechte des Kindes (IVRK), in der festgelegt ist, dass Kinder, die in der Lage sind, sich eine eigene Meinung zu bilden, das Recht haben, diese Meinung in Angelegenheiten, die sie betreffen, frei zu äußern.

Das niederländische Gesetz nennt dabei nach wie vor ausdrücklich das Alter von zwölf Jahren als Ausgangspunkt für die Anhörung von Minderjährigen. Die jüngste Herabsetzung auf acht Jahre ist daher nicht das Ergebnis einer Gesetzesänderung, sondern einer politischen Anpassung innerhalb der Verfahrensordnungen selbst. Der Rat für die Rechtsprechung hat beschlossen, die Praxis der Einladung auf jüngere Kinder auszuweiten, unter anderem aufgrund positiver Erfahrungen aus Pilotprojekten an verschiedenen Gerichten, darunter das Gericht Amsterdam.

Die Rechtsprechung orientiert sich damit stärker an den Grundsätzen von Art. 12 der UN-Kinderrechtskonvention, in dem nicht das Alter im Mittelpunkt steht, sondern das Ausmaß, in dem ein Kind in der Lage ist, sich eine Meinung zu bilden und diese zu äußern. Die Herabsetzung auf acht Jahre spiegelt somit eine Verlagerung von einem formalen Altersansatz hin zu einem stärker entwicklungsorientierten Ansatz wider.

Warum stand die Altersgrenze zur Diskussion?

Die Altersgrenze von zwölf Jahren stand in der Rechtsliteratur und Praxis schon seit längerer Zeit zur Diskussion. Kritiker wiesen darauf hin, dass diese Grenze zu starr sei und wissenschaftlichen Erkenntnissen über die Entwicklung von Kindern nicht ausreichend Rechnung trage.

Pädagogische und neurologische Untersuchungen zeigen, dass auch jüngere Kinder oft gut in der Lage sind, ihre Erfahrungen, Wünsche und Sorgen in Worte zu fassen, sofern sie angemessen begleitet werden. Dabei spielen Faktoren wie verständliche Erklärungen, eine sichere Umgebung und altersgerechte Kommunikation eine wichtige Rolle.

Diese Erkenntnisse wurden in der Praxis bestätigt. So zeigten Pilotprojekte an verschiedenen Gerichten, dass Kinder zwischen acht und elf Jahren in der Regel gut darlegen konnten, was für sie wichtig war. Richter stellten zudem fest, dass sich jüngere Kinder oft ernst genommen fühlten, wenn sie die Gelegenheit erhielten, ihre Geschichte zu erzählen.

Die Herabsetzung der Altersgrenze sollte daher nicht als rein administrative Änderung betrachtet werden, sondern als Teil einer umfassenderen Entwicklung, in der die Stellung des Kindes im Familienrecht gestärkt wird.

Anwendung in der niederländischen Rechtsprechung

Die Herabsetzung bedeutet jedoch nicht, dass jedes achtjährige Kind automatisch auf die gleiche Weise angehört wird wie ein Sechzehnjähriger. Der Richter entscheidet weiterhin, in welcher Form das Gespräch mit dem Kind am besten stattfinden kann und inwieweit das Kind in der Lage ist, sich eine eigene Meinung zu bilden und diese zu äußern.

Bei jüngeren Kindern wird daher oft besonderes Augenmerk auf die Gestaltung des Gesprächs gelegt. Richter verwenden eine einfachere Sprache, nehmen sich mehr Zeit für Erklärungen und schaffen eine informelle Atmosphäre, in der sich das Kind sicher fühlt. Auch wird sorgfältig geprüft, welche Belastung die Teilnahme für das Kind mit sich bringen kann. Die Vermeidung von Loyalitätskonflikten oder Verantwortungsgefühlen bleibt dabei ein wichtiger Schwerpunkt.

Die Meinung eines kleinen Kindes erhält zudem nicht automatisch dieselbe rechtliche Bedeutung wie die eines älteren Kindes. Der Richter beurteilt stets, welchen Stellenwert der Aussage des Kindes beigemessen werden kann, unter Berücksichtigung des Alters, der Entwicklung und der Umstände des Falles. Die Herabsetzung der Altersgrenze bedeutet also vor allem, dass jüngere Kinder früher eine Stimme im Verfahren erhalten, nicht dass sie eine entscheidende Rolle für dessen Ausgang spielen.

Auswirkungen für Eltern und Fachkräfte

Die Herabsetzung der Altersgrenze hat auch praktische Auswirkungen für Eltern und Fachkräfte im Familienrecht. Für Eltern bedeutet dies, dass auch Kinder im Alter von acht bis elf Jahren immer häufiger eine Einladung des Gerichts oder des Berufungsgerichts zu einem Kindergespräch erhalten können. Von den Eltern wird erwartet, dass sie ihrem Kind auf neutrale Weise den Zweck des Gesprächs erklären, ohne das Kind in seinen Aussagen zu lenken.

Auch Rechtsanwälten kommt in diesem Zusammenhang eine wichtige begleitende Rolle zu. Von ihnen darf erwartet werden, dass sie Eltern über den Zweck und die Bedeutung des Kindergesprächs sowie darüber informieren, wie ein Kind darauf vorbereitet werden kann.

Fazit

Die Herabsetzung der Altersgrenze für das Kindergespräch zeigt, dass sich das Familienrecht immer stärker in Richtung eines entwicklungsorientierten Ansatzes bewegt, bei dem die Möglichkeiten des Kindes im Mittelpunkt stehen. Gleichzeitig bleibt die Frage, inwieweit diese Entwicklung letztlich Auswirkungen auf die derzeitige gesetzliche Regelung haben wird.

Die erfahrenen Familienrechtsanwälte von SPEE advocaten & mediation beraten Sie gerne über die Rolle des Kindergesprächs in Ihrer spezifischen Situation und begleiten Sie bei familienrechtlichen Verfahren, bei denen das Wohl Ihres Kindes im Mittelpunkt steht.