In Unterhaltssachen spielt der Begriff der Erwerbsfähigkeit eine wichtige Rolle. Bei der Festsetzung des Unterhalts für Kinder und Ehegatten wird nicht nur geprüft, was jemand tatsächlich verdient, sondern auch, was diese Person vernünftigerweise verdienen könnte. In diesem Artikel wird die Bedeutung des Begriffs der Erwerbsfähigkeit und seine Anwendung in Unterhaltsverfahren für Kinder näher erläutert.
Was ist Erwerbsfähigkeit?
Die Erwerbsfähigkeit bezieht sich auf die Fähigkeit einer Person, Einkommen zu erzielen. Bei der Berechnung des Unterhalts werden sowohl das tatsächliche Einkommen als auch das potenzielle Einkommen berücksichtigt, das eine Person aufgrund ihrer Ausbildung, Erfahrung und des Arbeitsmarktes erzielen kann. Das bedeutet, dass nicht nur das aktuelle Einkommen, sondern auch ein fiktives, auf der Erwerbsfähigkeit basierendes Einkommen bei der Unterhaltsberechnung eine Rolle spielen kann.
Erwerbsfähigkeit beim Kindesunterhalt
Beim Kindesunterhalt sind beide Elternteile für den finanziellen Unterhalt ihrer Kinder verantwortlich. Das bedeutet, dass sie im Rahmen ihrer Möglichkeiten den größtmöglichen Beitrag leisten sollten. Arbeitet ein Elternteil weniger, als ihm zumutbar ist, kann das Gericht beschließen, ein fiktives Einkommen auf der Grundlage der Erwerbsfähigkeit zuzusprechen. Damit wird verhindert, dass ein Elternteil absichtlich weniger arbeitet, um den Unterhalt zu senken.
Erwerbsfähigkeit bei Partnerunterhalt
Ein ähnliches Prinzip gilt für den Partnerunterhalt. Sowohl vom Unterhaltspflichtigen als auch vom Unterhaltsempfänger wird erwartet, dass sie ihre Erwerbsfähigkeit einsetzen. Wenn ein Unterhaltsempfänger beispielsweise ohne triftigen Grund beschließt, weniger zu arbeiten, kann das Gericht das Einkommen, auf das sich der Unterhalt stützt, an das anpassen, was die betreffende Person eigentlich verdienen könnte.
Beurteilung der Erwerbsfähigkeit
Die Feststellung der Erwerbsfähigkeit kann komplex sein. Anders als bei der Sozialversicherung, wo spezielle Protokolle und Beamte an der Beurteilung der Erwerbsfähigkeit beteiligt sind, müssen die Parteien in Unterhaltssachen ihre Erwerbsfähigkeit oft selbst nachweisen. Gelingt ihnen dies nicht, ist es Sache des Richters, dies festzustellen, wobei er über einen weiten Ermessensspielraum verfügt und nicht an die Entscheidungen anderer Stellen, wie z. B. des UWV, gebunden ist.
Selbst verschuldete Einkommenseinbußen
Wenn ein Unterhaltspflichtiger selbst die Ursache für einen Einkommensrückgang ist, z. B. weil er gekündigt oder sich um weniger Geld beworben hat, prüft der Richter, ob es der Person zumutbar ist, ihr früheres Einkommen wiederherzustellen und ob ihr dies zugemutet werden kann. Ist der Einkommensrückgang verschuldet und wiederherstellbar, wird häufig das alte Einkommen als Grundlage für die Festsetzung der Unterhaltszahlungen herangezogen.
Besondere Situationen
In besonderen Situationen, z. B. bei einem Hauptgesellschafter, der sein Gehalt selbst bestimmen kann, kann das Gericht auch die Gewinne des Unternehmens und die Möglichkeit von Dividendenzahlungen berücksichtigen. Im Falle des sorgeberechtigten Elternteils wird jedoch bei der Zuerkennung eines fiktiven Einkommens eine vorsichtigere Haltung eingenommen, da dies zu Lasten des Kindes gehen kann.
Rechtsprechung und Erwerbsfähigkeit
Es gibt zahlreiche Beispiele aus der Rechtsprechung, bei denen die Erwerbsfähigkeit ein entscheidender Faktor war. So gibt es Fälle, in denen das Gericht feststellte, dass jemand sich nicht ausreichend beworben oder bewusst ein geringeres Einkommen erzielt hatte, so dass das alte, höhere Einkommen als Grundlage für den Unterhalt herangezogen wurde. Gleichzeitig gibt es aber auch Entscheidungen, in denen das Gericht besondere persönliche Umstände berücksichtigt hat, etwa zusätzliche Betreuungspflichten oder den Gesundheitszustand des neuen Partners.
Schlussfolgerung
Die Erwerbsfähigkeit ist ein wesentliches Element bei der Festsetzung des Unterhalts für Kinder und Ehegatten. Sie soll verhindern, dass sich die Parteien ihrer finanziellen Verantwortung entziehen, indem sie weniger arbeiten oder ihr Einkommen künstlich verringern. Hier hat das Gericht einen großen Ermessensspielraum und kann maßgeschneiderte Lösungen anbieten, was sowohl Vor- als auch Nachteile hat. Trotz der Komplexität und der manchmal unvorhersehbaren Ergebnisse bleibt die Erwerbsfähigkeit ein wichtiges Instrument, um eine gerechte Unterhaltsentscheidung zu treffen. Dabei ist es von entscheidender Bedeutung, dass alle Tatsachen und Umstände auf ihre Relevanz hin abgewogen und dann dem Verfahren zur Kenntnis gebracht werden.
Wenn Sie Fragen dazu haben, wie sich die Erwerbsfähigkeit auf Ihre Unterhaltsverpflichtungen oder Ihren Unterhaltsanspruch auswirkt, wenden Sie sich bitte an SPEE Rechtsanwälte & Mediation für eine fachkundige rechtliche Beratung und Begleitung. Unsere Anwälte für Familienrecht, Marion van Acker und Angelique van den Eshoff, stehen Ihnen gerne zur Verfügung.