Internationale familienrechtliche Streitigkeiten können rechtlich komplex sein. Dies gilt insbesondere für eine Grenzregion wie Limburg, in der Wohnen, Arbeiten und Familienleben sich häufig über mehrere Länder erstrecken. Man denke beispielsweise an Eltern mit unterschiedlicher Staatsangehörigkeit oder Eltern, die in verschiedenen Ländern leben, an ein minderjähriges Kind, das mit einem Elternteil ins Ausland zieht, an verheiratete Expats, die in den Niederlanden leben und sich scheiden lassen wollen, oder an ein ausländisches Gerichtsurteil, das geändert werden muss.

Wenn ein familienrechtlicher Streitfall internationale Aspekte aufweist, ist nicht selbstverständlich, welches Gericht zuständig ist und welches nationale Recht anzuwenden ist. Ein niederländisches Gericht kann beispielsweise für die Entscheidung über einen Streitfall zuständig sein, muss dabei jedoch ausländisches Recht anwenden. Auch besteht nicht immer die Freiheit, selbst zu bestimmen, in welchem Land ein Verfahren eingeleitet wird.

Die geltenden Vorschriften können sich von Land zu Land erheblich unterscheiden und somit erhebliche rechtliche und finanzielle Folgen haben. Daher ist es wichtig, im Vorfeld sorgfältig zu prüfen, welches Gericht zuständig ist, welches Recht anzuwenden ist und welche Möglichkeiten den beteiligten Parteien zur Verfügung stehen.

In einem aktuellen Urteil des Gerichts Limburg vom 15. Oktober 2026 (ECLI:NL:RBLIM:2026:11503) stand die Frage im Mittelpunkt, ob ein niederländisches Gericht den von einem deutschen Gericht festgesetzten Kindesunterhalt nach niederländischen Maßstäben neu beurteilen darf.

Was war der Sachverhalt in diesem Fall?

Ein minderjähriges Kind lebte bei seinem Vater in Deutschland. Ein deutsches Gericht entschied, dass das Kind ab Juli 2024 in den Niederlanden bei seiner Mutter wohnen solle, legte eine Betreuungsregelung zwischen dem Vater und dem Kind fest und setzte den Kindesunterhalt auf 577,93 € fest.

Im Jahr 2025 leitete der Vater in den Niederlanden ein Verfahren ein, um den vom deutschen Richter festgesetzten Kindesunterhalt mit Wirkung ab Dezember 2024 auf 61,00 € herabzusetzen.

Zur Begründung seines Antrags machte der Vater unter anderem geltend, dass das deutsche Urteil von Anfang an nicht den gesetzlichen Maßstäben entsprochen habe, da das deutsche Gericht nicht für die Entscheidung in dieser Sache zuständig gewesen sei, das deutsche Gericht die zwischen dem Vater und dem Kind geltende Betreuungsregelung nicht ausreichend berücksichtigt habe und dass die Mutter im Jahr 2024 eine eingetragene Lebenspartnerschaft eingegangen sei, wodurch ihr Partner ebenfalls unterhaltspflichtig für das Kind geworden sei. Letzteres stellt in den Niederlanden eine Änderung der Umstände dar, die eine erneute Überprüfung der Höhe des Kindesunterhalts rechtfertigt.

Wie entscheidet der Richter in diesem Fall?

Welches Gericht ist zuständig und welches Recht ist anzuwenden?

Da das Kind inzwischen in den Niederlanden wohnt, muss sich der Vater gemäß den Vorschriften des internationalen Privatrechts bei einem Änderungsantrag an das niederländische Gericht wenden. Aus demselben Grund ist in dieser Sache niederländisches Recht anzuwenden.

Da der Vater geltend gemacht hatte, dass das deutsche Gericht im Jahr 2024 nicht zuständig gewesen sei, eine Entscheidung zu treffen, muss das niederländische Gericht zunächst darüber entscheiden. Das Gericht stellt fest, dass das deutsche Gericht im Jahr 2024 für die Festsetzung des Kindesunterhalts zuständig war und dass es dabei auch deutsches Recht anwenden musste. Der Vater wohnte in Deutschland, und nach dem anwendbaren internationalen Privatrecht war die Mutter berechtigt, ihren Antrag beim deutschen Gericht zu stellen. Das niederländische Gericht sah keinen Anlass – wie vom Vater behauptet –, dass die Mutter durch die Einleitung eines Verfahrens in Deutschland ihr Prozessrecht missbraucht habe.

Das bedeutet, dass im Jahr 2024 das deutsche Gericht befugt war, eine Entscheidung über den Kindesunterhalt auf der Grundlage der zu diesem Zeitpunkt geltenden deutschen Maßstäbe zu treffen.

Anschließend muss das niederländische Gericht feststellen, ob eine Änderung der Umstände vorliegt, die im Rechtssystem, auf dem die ursprüngliche Entscheidung beruht, relevant ist. Dies ist also deutsches Recht. Erst wenn dies der Fall ist, wird erneut geprüft, ob die Höhe des Kindesunterhalts unter Berücksichtigung des niederländischen Rechts angepasst werden muss.

Nach deutschem Recht geben die vom Vater geltend gemachten geänderten Umstände (Änderung der Betreuungsregelung und ein Stiefvater) keinen Anlass zu einer Anpassung. Diese Tatsachen sind nach deutschem Recht für die Festsetzung der Höhe des Kindesunterhalts nicht relevant. Da nach deutschem Recht keine relevante Änderung vorliegt, kommt das niederländische Gericht nicht dazu, den Kindesunterhalt neu zu berechnen.

Der Vater hatte ein Interesse daran, dass das deutsche Urteil aus dem Jahr 2024 unter Berücksichtigung des niederländischen Rechts abgeändert wurde. Die Tatsache, dass die Mutter eine eingetragene Lebenspartnerschaft eingegangen ist und dass ihr Partner ebenfalls unterhaltspflichtig für das minderjährige Kind geworden ist, ist nach den deutschen Vorschriften irrelevant. Auch die zwischen dem Unterhaltspflichtigen und dem Kind getroffene Betreuungsregelung spielt in Deutschland keine Rolle. In den Niederlanden hingegen stellt dies sehr wohl einen Änderungsgrund dar, da nun nicht mehr zwei Personen (Vater und Mutter), sondern drei Personen (Vater, Mutter und Stiefvater) unterhaltspflichtig sind.

Empfehlungen

Lassen Sie die internationale Zuständigkeit vorab prüfen

Die Einleitung eines Verfahrens im falschen Land kann unnötigen Zeit- und Kostenaufwand mit sich bringen. In familienrechtlichen Verfahren mit internationalen Bezügen ist es wichtig, vorab klären zu lassen:

• Welches Gericht ist zuständig?
• Welches Recht muss und/oder kann angewendet werden?
• Welche finanziellen Auswirkungen haben die Antworten auf die oben genannten Fragen für Ihren Fall?
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Betrachten Sie nicht nur das niederländische Recht

Wenn ein ausländisches Gericht zuvor eine Entscheidung in einer Unterhaltssache getroffen hat, ist es nicht selbstverständlich, dass das niederländische Recht vom niederländischen Gericht angewendet wird. Lassen Sie daher zunächst prüfen, welches Recht damals für die Entscheidung galt und welche Maßstäbe dabei angelegt wurden. Eine Änderung, die nach niederländischem Recht von Bedeutung ist, muss dies in einem anderen Land nicht sein.

Erwarten Sie nicht, dass günstigere niederländische Regelungen automatisch angewendet werden

Dieses Urteil zeigt, dass ein niederländisches Gericht bei der Aufhebung ausländischer Unterhaltsentscheidungen zurückhaltend ist. Das Gericht macht deutlich, dass eine Partei nicht ohne Weiteres von der deutschen zur niederländischen Berechnungsmethode wechseln kann, nur weil das Ergebnis günstiger wäre.

Fazit

Dieses Urteil zeigt, dass bei internationalen Unterhaltssachen nicht nur der aktuelle Wohnort des Kindes berücksichtigt wird, sondern auch die rechtlichen Grundsätze, auf denen eine frühere ausländische Entscheidung beruht.

Daher ist es in solchen Fällen wichtig, im Vorfeld sorgfältig zu klären, welches Gericht zuständig ist, welches Recht anzuwenden ist und welche Tatsachen und Umstände in einer bestimmten Situation relevant sind. Aus diesem Grund ist es ratsam, bei internationalen familienrechtlichen Verfahren den Rechtsbeistand eines auf Familienrecht spezialisierten Rechtsanwalts in Anspruch zu nehmen.

Bei SPEE advocaten & mediation verfügen wir über umfangreiche Erfahrung im internationalen Familienrecht. Wir begleiten Mandanten in Maastricht und darüber hinaus mit kompetenter und engagierter Beratung. Haben Sie Fragen zu Verfahren mit internationalen Aspekten oder möchten Sie wissen, was dieses Urteil für Ihre Situation bedeuten könnte, dann nehmen Sie gerne Kontakt mit uns auf.

Rechtsanwältin Patty M.J. Wetzels